Grote kans dat je afgelopen zomer een heerlijke vakantie hebt gehad in een camper of caravan. Er is namelijk een recordaantal caravans en campers in Nederland. Volgens de officiële cijfers van brancheorganisaties BOVAG en Kampeer en Caravan Industrie (KCI) telde ons land bij de start van de zomervakantie voor het eerst meer dan 550.000 caravans en campers.
Nog nooit zoveel campers en caravans
Op de gekozen peildatum 1 juli 2018 stonden waren er in Nederland 437.442 caravans en 115.359 campers. “Nog nooit hadden de Nederlanders zoveel kampeermiddelen in bezit”, vertelt Hans Louwers, secretaris van de Kampeer & Caravan Industrie (KCI). “En dan tellen we nog enkel de gekentekende caravans en campers. Als we daar ook nog de lichte caravans zonder eigen kenteken, de vouwwagens en ook alle tenten bij tellen, dan komen we naar schatting uit op een aantal van ruim anderhalf miljoen kampeermiddelen. Bovendien zijn er 3,9 miljoen Nederlanders die één of meerdere malen per jaar kamperen.”
Lekker kamperen
De verkoop van nieuwe campers steeg in het eerste half jaar van 2018 met 16,1 procent ten opzichte van het eerste halfjaar van 2017, tot 1.461 exemplaren. De caravanverkoop bleef stabiel in vergelijking met het voorgaande jaar, op 4.426 stuks, oftewel 80 minder (1,8 procent). Siewert Gorter, voorzitter van BOVAG Caravan- en Camperbedrijven: “Qua aantal caravans per hoofd van de bevolking zijn we samen met Zweden de Europese koploper en waarschijnlijk zelfs van de wereld. Het aantal kampeerauto’s in Nederland is de afgelopen tien jaar verdubbeld en ook vouwwagens zijn weer helemaal terug van weggeweest. We zijn en blijven een op-en-top kampeerland.”
Ze liggen als witte pareltjes verspreid in het golvende groene heuvellandschap: de kenmerkende vakwerkwoningen en vakwerkboerderijen. Tot in de vorige eeuw bouwden en onderhielden boeren deze witte huizen met houten raamwerk zelf. De bouw, waarbij het skelet is gemaakt van hout, stenen, stro en leem, was tot 1850 de normale wijze waarop men in het Heuvelland huizen bouwde. Langs wegen en paden, tegen huizen of midden in het landschap, overal in Zuid-Limburg staan wegkruisen. Deze kleine monumenten zijn kenmerkende elementen van het katholieke geloof en hebben allemaal een eigen verhaal.
Als in het voorjaar de fruitbomen in volle bloei staan, sieren zij deze glooiende streek met hun indrukwekkende kleurenpracht. De rozige kersenbloesem wordt opgevolgd door de crème witte perenbloesem en de lichtroze appelbloesem. Vanwege hun landschappelijke, cultuurhistorische en biologische waarde, zijn de hoogstamgaarden hier behouden. Voor het begin van de zomer wordt vruchtbaarheid over het vee en de akkers afgeroepen door het planten van een mei-den. Deze oude traditie vind je terug in dorpen als Meerssen, Valkenburg, Noorbeek en Banholt. Midden in het dorp wordt een hoge, kale den rechtop ‘geplant’ en versierd met de traditionele krans.
In Zuid-Limburg groeit en bloeit van alles op de akkers, in de uitgestrekte fruitgaarden, in de hopvelden en op de wijndomeinen. De zongerijpte oogst komt dan in de liefdevolle handen van allerlei vakmensen: stroopstokers, wijnboeren, bakkers en bierbrouwers. Wist je dat het ambachtelijk stoken van Limburgse stroop is toegevoegd aan de UNESCO-lijst van immaterieel erfgoed? Op ambachtelijke en traditionele wijze worden op diverse plaatsen in het Zuid-Limburgse de appels en peren zonder toevoeging van kleur-, geur- en smaakstoffen gekookt tot de meest heerlijke stropen. Deze vind je vervolgens weer terug op de knusse boerderij terrasjes. Enkel een ambachtelijk ijsje of stukje vlaai ontbreekt dan nog.
Zuid-Limburg is uniek in Nederland en leent zich uitstekend om er met de camper of caravan opuit te trekken. Wil jij binnenkort wakker worden in het Heuvelland en genieten van de glooiende dalen, groene heuvels en koele beekjes? Camping Cottesserhoeve geeft een lang weekend kamperen weg op 1 van de mooiste plekjes van Zuid-Limburg. Helemaal in het uiterste puntje van Nederland, vlak bij de Belgische grens ligt deze camping verscholen in het groen.
